Le camp de Struthof se situe en Alsace annexée, à proximité du village de Natzwiller, germanisé en Natzweiler.

 

Le Konzentrationslager Natzweiler est ouvert officiellement le 1er mai 1941. Il est situé à proximité d’un filon de granit rose, découvert par les Allemands en septembre 1940, et dont Himmler décide l’exploitation en mars 1941.

Il est d’abord réservé à des détenus provenant d’autres camps de concentration, et en 1942, il devient un camp ouvert, pouvant recevoir des détenus envoyés par le SIPO, service de sécurité nazie.

En février 1943, le camp est doté d’un four crématoire, puis en avril, une chambre à gaz est installée dans une annexe du camp.

Entre 1941 et 1944, le camp sert également à de nombreuses expériences médicales.

 

Face à l’avancée des Alliés, le camp et ses annexes de la rive gauche du Rhin sont évacués à partir de septembre 1944. Les prisonniers sont transportés en Allemagne, mais le KL continue d’exister grâce aux annexes situés sur la rive droite.

Le 25 novembre 1944, les Américains découvrent les installations du camp principal, il s’agit du premier KL découvert à l’ouest.

 

Environ 17 000 déportés sont morts dans la « nébuleuse » Natzweiler.